Винахід фортепіано: від клавікорда до сучасного роялю
У будь-якого музичного інструменту існує своя неповторна історія виникнення, знати яку дуже корисно і цікаво. Винахід фортепіано стало переворотним подією в музичній культурі початку 18 століття.
Напевно всім відомо, що фортепіано - далеко не перший клавішний інструмент в історії людства. На клавішних музичних інструментах грали ще музиканти Середньовіччя. Орган - найдавніший духовий клавішний інструмент, що має замість струн велика кількість труб. Він досі орган вважається «королем» музичних інструментів, що відрізняється потужним глибоким звучанням, проте він не є прямим родичем фортепіано.
Одним з перших клавішний інструментів, основу якого складали не труби, а струни, був клавікорд. Цей інструмент мав структуру, схожу на сучасне фортепіано, тільки замість молотків, як усередині фортепіано, всередині клавікорда були встановлені металеві пластинки. Однак звучання цього інструмента все ж було дуже тихим і м'яким, що не давало можливості грати на ньому перед безліччю людей на великій сцені. Причина полягає в наступному. У клавікорда було всього по одній струні на клавішу, у фортепіано ж на кожну клавішу доводиться по три струни.

Клавікорд
Так як клавікорд був дуже тихим, природно, він не дозволяв виконавцям такої розкоші, як реалізація елементарних динамічних відтінків - crescendo (поступове посилення сили звучання) і diminuendo (поступове зменшення сили звучання). Тим не менш, клавікорд був не тільки доступним і популярним, а й улюбленим інструментом в середовищі всіх музикантів і композиторів епохи бароко, в тому числі і великого І.С. Баха.
Одночасно з клавікордом в ту пору побутував кілька вдосконалений клавішний інструмент - клавесин. Положення струн у клавесина було іншим у порівнянні з клавікордом. Вони були натягнуті паралельно клавішам - точно так, як у рояля, а не перпендикулярно. Звук клавесина був досить дзвінкий, хоч і недостатньо сильний. Однак цей інструмент був цілком придатний для виконання музики на «великих» сценах. На клавесині також було неможливим використання динамічних відтінків. Плюс до всього: звук інструменту дуже швидко загасав, тому композитори того часу свої п'єси наповнювали різноманітним великою кількістю мелизмов (Прикрас) з метою того, щоб хоч якось «продовжити» звучання довгих нот.

Клавесин
З початку 18 століття всі музиканти й композитори стали відчувати серйозну потребу в такому клавішний інструмент, музично-виражальні можливості якого не поступалися б скрипці. Для цього був потрібний інструмент з широким динамічним діапазоном, який був би здатний витягти потужне forte (голосно) і ніжне piano (тихо), а також всі тонкощі динамічних переходів.
І ці мрії стали дійсністю. Вважається, що в 1709 році Бартоломео Крістофорі з Італії винайшов перше фортепіано. Своє творіння він назвав "gravicembalo col piano e forte", що в перекладі з італійської означає «клавішний інструмент, який грає тихо і голосно».
Геніальний музичний інструмент Крістофорі виявився дуже простим. Пристрій фортепіано було таке. Воно складалося з клавіш, повстяного молоточка, струн та спеціального возвращателя. З ударом по клавіші молоточок б'є по струні, тим самим викликаючи її вібрацію, яка зовсім не схожа на звучання струн у клавесина і клавікорда. Молоточок йшов назад, за допомогою возвращателя, що не залишаючись при цьому притиснутим до струни, заглушаючи, таким чином, її звучання.
Трохи пізніше цей механізм був трохи вдосконалений: за допомогою спеціального пристосування молоточок опускався на струну, а потім повертався, але не до кінця, а лише наполовину, що давало можливість легко виконувати трелі і репетиції - швидкі повторення одного і того ж звуку. Механізм був названий подвійний репетицією.
Самое важлива відмінна риса фортепіано від попередніх споріднених йому інструментів - здатність звучати не тільки голосно або тихо, а й давати можливість піаністу робити crescendo і diminuendo, тобто міняти динаміку і забарвлення звуку поступово і раптово.
У той час, коли цей чудовий інструмент вперше заявив про себе, в Європі панувала перехідна епоха між бароко і класицизмом. Жанр сонати, що з'явилася в той час, дивно підходив до виконання на фортепіано, яскравими зразками цього є твори Моцарта і Клементі. Вперше клавішний інструмент з усіма його можливостями виступав у ролі сольного інструменту, що сподвигло виникнення нового жанру - концерту для фортепіано з оркестром.
За допомогою фортепіано стало можливим вираження своїх почуттів та емоцій через зачаровує звучання. Це відбилося у творчості композиторів нової епохи романтизму у творах Шопена, Шумана, Ліста.
Донині цей чудовий, з багатогранними можливостями, інструмент, незважаючи на свою молодість, робить на все суспільство величезний вплив. Майже всі великі композитори творили для фортепіано. І, треба думати, що з роками його слава тільки зросте, і воно все більше і більше буде радувати нас своїм чарівним звучанням.